1905 – 2025: 120 Jahre Luftfahrt in Mandelieu.
Die Begeisterung für die Luftfahrt und das Fliegen in Frankreich begann, als Clément Ader, ein Autodidakt aus einfachen Verhältnissen, ein Flugzeug konstruierte: die fledermausähnliche Éole, das erste seiner Art mit Eigenantrieb. Am 9. Oktober 1890 hob das Flugzeug etwa fünfzig Meter weit ab und hielt nur wenige Sekunden. Das Rennen in den Himmel konnte beginnen.
Männer und Frauen sind heute von den Fortschritten bei der Konstruktion von Flugmaschinen und den Leistungen der Piloten begeistert.
An der Côte d'Azur herrschte dieselbe Leidenschaft, und 1905 fanden im Siagne-Tal die ersten Flüge statt. Doch erst fünf Jahre später geriet Mandelieu in Aufruhr. Dort wurde eine große Rallye organisiert, bei der der Pilot, der eine „Kreuzfahrt“ absolvierte, 20 Francs erhielt. Das bedeutete, dass er von der Pferderennbahn Mandelieu aus startete, die Insel Sainte Marguerite umrundete, über die Spitze der Croisette in Cannes flog und zum Ausgangspunkt zurückkehrte. Der unangefochtene Sieger war ein Russe, ein gewisser Nicolas Popoff, 000 Jahre alt, der mit einem Doppeldecker von Wright die fantastische Höhe von 32 Metern erreichte – ein Rekord – im Jahr zuvor hatte Blériot den Ärmelkanal in 207 Metern Höhe überquert – und das in 76 Minuten und 18 Sekunden.
Der Aeronautical Club of France und später der Aeroclub of France wurden 1897 bzw. 1898 von wohlhabenden Enthusiasten gegründet. An der Côte d’Azur entstand 1921 der erste Flugclub. Überall folgten Flugshows aufeinander. Das Problem für alle war jedoch die Schaffung eigener Flugplätze.
An der französischen Riviera wurde der Flugplatz La Californie in Nizza erweitert, um Privatflugzeuge aus mehreren europäischen Städten aufzunehmen. 1938 im August 1931! Eine Meisterleistung. In Cannes-Mandelieu wurden XNUMX regelmäßige Flüge nach Paris und London aufgenommen.
Erst nach dem Zweiten Weltkrieg kam es zu einer Rollenverteilung zwischen Nizza und Cannes-Mandelieu. Der Flughafen war aufgrund der zunehmenden Verbreitung großer Flugzeuge aus Sicherheitsgründen nicht in der Lage, diese aufzunehmen. Daher spezialisierte er sich auf die Geschäftsluftfahrt und ist nach Le Bourget der zweitgrößte Flughafen Frankreichs.
Schon gewusst? News Juni 2025.
Am Strand von Raguette wurde zum 24. Jahrestag der Befreiung von Mandelieu-La Napoule am 25. August 1944 eine Bronzeskulptur der B-80 Liberator aufgestellt, die am 23. Mai 2024 im Golf von Napoule verschwand. Mit diesem Projekt soll den Fliegern gedacht werden, die im Zweiten Weltkrieg ihr Leben für die Freiheit opferten.
Ein Rückblick auf diese strategische Mission der alliierten Streitkräfte vom 25. Mai 1944: Zwei Gruppen von B-24 Liberator-Bombern der 15. Luftflotte, die 464. und 465. Bombergruppe, erhielten den Auftrag, den Eisenbahnknotenpunkt Givors südlich von Lyon zu zerstören. Ziel dieser Operation war es, die deutschen Kommunikationswege in Südfrankreich zu schwächen und so die Landung der Alliierten vorzubereiten. Auf dem Rückweg zu ihrem provisorischen Stützpunkt in Italien wurden jedoch mehrere Flugzeuge von deutscher Flak und Jagdflugzeugen der Luftwaffe angegriffen.
Unter ihnen war die B-24 „Table Stuff“, geflogen von Leutnant Donald L. Garniss. Sie wurde schwer beschädigt und stürzte schließlich vor dem Golf von La Napoule ins Meer, nachdem die elf Besatzungsmitglieder mit dem Fallschirm abgesprungen waren. Trotz aller Suchaktionen wurden weder die Piloten noch das Wrack der Maschine jemals gefunden. Zurück blieb ein ergreifendes Rätsel und ein tiefes Bedürfnis nach Erinnerung.
