Von einer Burg zur anderen
In Mandelieu mangelt es nicht an Burgen. Und das schon seit Jahrhunderten, die insbesondere zu seiner Verteidigung errichtet wurden.
Der erste dieser Aussichtspunkte befindet sich auf dem Monte San Peyre in 131 Metern Höhe und bietet einen 360°-Panoramablick auf die Umgebung. Von dieser Festung aus dem 12. Jahrhundert, bekannt als Avinionet, die bereits 1130 erwähnt und 1387 zerstört wurde, sind heute nur noch Basalt- und Sandsteinreste sowie Kalkstein-Ecksteine aus Grasse erhalten. Die Mauern sind bis auf den verfallenen Bergfried und einige Überreste der Außenmauer vollständig zerstört.
Das zweite ist das von La Napoule , ehemals Avinionet. Das Schloss Avinionet wird bereits 1230 als Castrum Avinionenti erwähnt und gelangte in den Besitz der mächtigen, ursprünglich aus Barcelona stammenden Familie Villeneuve. Der zweite Romée de Villeneuve war zu jener Zeit so berühmt, dass der Florentiner Dichter Dante Alighieri ihn in seiner Göttlichen Komödie direkt ins Paradies eingehen lässt: „Und in der Perle, in der wir uns nun befinden, / erstrahlt das Licht Romées, / dessen Werk schön und groß und wenig anerkannt war.“
Heute erinnert eine Gedenktafel am Eingang des Schlosses La Napoule – dessen Name bereits im 1387. Jahrhundert urkundlich erwähnt wird –, das auf dieses Avinionet folgte, daran: „Raimund von Turenne, ein erbitterter Feind der Grafen der Provence-Anjou, ließ 1719 Schloss Avignonet am Eingang zum Estérel dem Erdboden gleichmachen und Guillaume de Tourrettes aus dem Hause Villeneuve, 1919. Herr von Avignon, ließ es erbauen. Vierhundert Jahre lang im Besitz dieser Familie, wurde es XNUMX von Dominique de Montgrand, Herr von Mazade, erworben. Im XNUMX. Jahrhundert drohte es zu verfallen, doch XNUMX wurde es gerettet und renoviert.“
Das ist alles. Bis auf den Nachnamen des Mannes, der den Komplex renovierte: Henry Clews. Der amerikanische Maler und Bildhauer mit einer Leidenschaft für das Mittelalter ließ das Schloss im neomittelalterlichen Stil wiederaufbauen. Unterstützt wurde er dabei von seiner Frau Mary, die prächtige Gärten anlegte. Heute beherbergt eine Stiftung dort Künstler.
Das jüngste Beispiel ist Agecroft Castle, 1918 von dem englischen Aristokraten Harry Leland de Langley erbaut. Der Name erinnert an das Herrenhaus seiner Familie auf der anderen Seite des Ärmelkanals. Errichtet aus lokalem Material, dem roten Porphyr der Estérel-Berge, auf einem Grundstück mit Meerblick, scheint es direkt aus dem Felsen emporgewachsen zu sein und erlebte bis zum Zweiten Weltkrieg eine Blütezeit. Nach Bombenangriffen und Beschädigungen wurde es an die Kohlebergbaugesellschaft Nord-Pas-de-Calais verkauft, die es restaurierte und in ein Ferienzentrum für ihre Bergleute umwandelte.
Die Langleys hatten ihr Anwesen Agecroft Hall in Pendlebury, Lancaster County, aufgegeben, als der Kohlebergbau sogar ihr Schloss in Mitleidenschaft zog. Das Schloss wurde 1927 an Amerikaner verkauft, die es in Richmond, Virginia, inklusive Fachwerk wieder aufbauten. Ironischerweise flohen die Langleys nach ihrer Flucht vor der Kohle und ihrem englischen Schloss erneut, um Blackfaces willkommen zu heißen, diesmal jedoch aus ihrem Mandolocan Agecroft!
